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大抵说了表皮基底层的情况，接下来说说角质细胞，只有先搞清楚角质细胞，才能够更好的理解角质层和皮肤屏蔽功能。
在基底层细胞中大约有10%是干细胞，干细胞不断分化最终生成角质形成细胞，颠末棘层、颗粒层，进入到角质层就变成角质细胞。
基本相胞的分裂周期约为13-19天，由基底干细胞分裂出的分化细胞从基底层移动至颗粒层最上层，再移至角质层上部直至剥落，称为表皮通过时间，约28-56天。所以，只需要41-75天，表皮就会更新一遍。
这是健康的表皮更新周期，当皮肤有疾病的时候，更新的周期会大大收缩或者延长。
角质细胞健康的发展涉及一系列复杂细密的酶促步调，使脂质、自然保湿因子和 角质细胞包膜形成和成熟。
角质细胞呈现扁平状，没有细胞核，也可以理解为是已经凋亡的细胞。但正是这凋亡的细胞，负担着关键的皮肤屏蔽功能。
在角质细胞的外面包裹着坚韧的角质细胞包膜，这个套膜由两部分组成，分别是蛋白包膜和脂质包膜。角质细胞里面分布着大量的自然保湿因子（NMF），NMF由丝聚合蛋白生产游离氨基酸的过程产生的，起到保湿作用。角质细胞和角质细胞之间通过桥粒连接在一起。
角质细胞结构
自然保湿因子Natural Moisturizing Factor（NMF）：只存在角质细胞内，是水溶性化合物。这些化合物占整个角质细胞干重的20％至30％ 。NMF从大气中吸取水分，加上本身含有的水分能保证暴露在皮肤最外层的角质层的含水量。也正是因为NMF成分是水溶性的，他们很容易从与水接触的细胞中脱离出来，而NMF四周的脂质层则对其起到密封的作用，防止NMF的丢失。
角质细胞蛋白包膜：厚10～15nm，由一些特殊的角化包膜结构蛋白交联而成，具有生物机械特性。角化蛋白包膜含量最多的是兜甲蛋白，约占80%，与美容保湿最相关的是丝聚合蛋白，其减少或者缺失都可以削弱配方的屏蔽功能，导致多种皮肤病的发生。
角质细胞脂质包膜：厚约5nm，一层超长链的ω-酰化羟基神经酰胺和少量的ω-羟基脂肪酸组成，主要共价联合在内皮蛋白中的谷氨酸残基上，位于角质化包膜的外部，同时与四周的胶质细胞间脂质呈犬齿交织状紧密连接。其作用是限制细胞内水及水溶性氨基酸的丢失及细胞外水的摄入，组成水通透性屏蔽（允许水自由跨膜）。
角质细胞脂质包膜很容易受到神经酰胺酶异构体的攻击，从而加快降解，导致自然保湿因子（NMF）从角质细胞流失，引起皮肤干燥。由
角质细胞脂质包膜的加快降解是特应性皮炎中一个潜伏的重要特征。特应性皮炎往往是由分泌神经酰胺酶的细菌定植和/或激活内源性神经酰胺酶活性导致的。
所以补充神经酰胺对于维持角质细胞的健康，掩护皮肤屏蔽都有意义。
这里面还有另一个问题，角质形成细胞充分分化成熟之后形成角质细胞，才具有上述完整的结构，有足够的NMF和完整的角质细胞包膜，起到屏蔽功能。
研究发现，干性皮肤有更多的未成熟角质细胞（这可能就是干皮之所以干的原因），这意味着干皮的皮肤屏蔽功能弱。这跟我们日常的感受是同等的。
有什么办法可以促进角质细胞的成熟呢？我发现了一个关于烟酰胺的研究，该研究证实通过使用3%的烟酰胺面霜可以促进角质细胞包膜的成熟，外用烟酰胺可增强面部不同部位角质细胞包膜的疏水性和弹性。这也证实了，烟酰胺可以增强皮肤屏蔽功能。
实在不止是干皮，各种肤质都可以优先选择含有烟酰胺的保湿修护产品。
参考资料：
董银卯《皮肤表观生理学》（化学工业出版社）等。
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