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最新研究发现，科学家从海底发掘出已灭绝的人类祖先骨骼，由此揭示了东南亚此前鲜为人知的直立人种群，该种群或许曾与更多现代人类有过接触。
这些直立人骨骼是在印度尼西亚爪哇岛附近的一个修建项目中发现的，当时混杂在6000 多块动物化石之中。这是科学家首次在印度尼西亚群岛的水下区域发现化石。在上一个冰河时代，由于当时海平面较低，该群岛将爪哇等岛屿与亚洲大陆毗连在一起。
这些如今被海水淹没的土地被称为“淹没的巽他之地”。大约14万年前，这里曾是一片广袤的开阔平原，河流纵横交错。研究表明，新发现的化石显示，这些河流中栖息着鱼类、海龟、河鲨、河马以及其他海洋生物，而大象、形似大象的剑齿兽和水牛等陆地巨兽则生活在平原上。
直立猿人在这片土地上的出现，证实了我们的远古祖先曾使用被淹没的巽他兰地区肥沃的狩猎场，至少在爪哇和另一个名为马杜拉的小岛之间活动。这个地区曾经是一个山谷，如今已淹没在马都拉海峡的海水之下。
研究职员在一些化石上发现了切割陈迹，这证实了马都拉海峡的古人类（包括人类及其近亲）曾捕食海龟——这是东南亚地区最早的此类证据——以及其他大型猎物。遗骸还表明，这些古人类在狩猎高峰期会选择性地猎杀类似牛的牛科动物，而印度尼西亚的直立猿人并非以猎杀这类动物闻名。这种狩猎策略与亚洲大陆上更现代的古人类有关，这增长了新发现的直立猿种群可能从其他人类近亲那里借鉴了这种策略的可能性。
“马都拉海峡的古人类可能是独立开发了这种狩猎策略，”研究的主要作者、荷兰莱顿大学研究直立人动物的研究员哈罗德·伯格赫伊斯在给 Live Science 的一封电子邮件中说道，“但另一种可能性是，这背后存在着某种文化交流。”
研究职员在上周发表于《第四纪情况与人类》杂志的四项独立研究中分享了他们的发现。
直立猿是我们进化历史中的重要一环。它们至少在200万年前就已出现，是第一个发展出与人类相似身体比例的物种，也是第一个从非洲迁徙到东南亚的人类物种。其他古人类随后追随直立人的脚步，但这些不同物种在东南亚的互动程度尚不清楚，它们的遗传学关系也不确定。
人类的家谱错综复杂，尤其是在东南亚地区。伯格赫伊斯指出，到大约35万年前，直立猿在如今的亚洲大陆上被更现代的人类所取代，其中包括神秘的丹尼索瓦人和尼安德特人。
化石证据表明，直立猿继续在爪哇岛上生存，直到大约11.7万至10.8万年前，该物种最终灭绝。而我们的人类物种——智人（H. sapiens）大约在7.7万年前抵达东南亚。
化石岛之梦。最新的化石发现得益于马都拉海峡的一个大型建设项目。根据5月15日发表的一项新研究，从2014年到2015年，承包商从港口城市泗水附近的海床中提取了约500万立方米的沙子和砂岩，以建造一个人工岛。
为了整理沉积物，承包商使用了拖曳式吸尘斗挖泥船。这种船会沿着海床拖拽钢结构，将沉积物打碎并与水混合，然后通过一根抽吸管将沉积物吸走。这个过程被称为疏浚，可能会对海洋生物产生负面影响，但损害程度因地点和涉及的物种而异——无脊椎动物、卵和幼虫最轻易受到这种做法的影响。伯格赫伊斯指出，根据印度尼西亚的法律，疏浚工作必要进行情况影响评估和监督。
被吸取的沉积物被排放到一个填海造地区，形成了一个100 公顷的沙岛。伯格赫伊斯作为泗水港的岩土工程顾问进入了该遗址，并花了数周时间用手和膝盖仔细寻找化石。他告诉 Live Science，他一直“梦想”着能找到一块古人类化石，但直到他网络的最后一天，他才终于如愿以偿。
“天已经黑了，我坐下来欣赏日落，”伯格赫伊斯说，“然后，就在我旁边，躺着这块化石，它让我想起了荷兰唯一的尼安德特人化石。那是在我国非常著名的一块化石，是从北海挖掘出来的。”
伯格赫伊斯将这块化石（一块头骨碎片）带回了他的旅店房间，并将其与著名的荷兰尼安德特人的图像进行了比较。化石上明显的眉脊与尼安德特人和其他古人类相似。后来，伯格赫伊斯和他的同事确定它属于成年或青少年直立猿人。
该团队还在伯格赫伊斯发现的化石中发现了另一个直立猿人头骨碎片。根据其中一项研究，根据第二个碎片的厚度，该团队确定这个人还未成年。研究职员无法确定这些个体是如何殒命的。
龙之国。直立猿人的发现只是新研究中记录的大量发现中的冰山一角。研究职员在总共发现的36块化石中确定了6372个不同的物种。其中包括科莫多巨蜥的化石。
科莫多巨蜥是巨型蜥蜴，可以或许（缓慢地）杀死大型动物，包括通过带有细菌和毒液的叮咬来猎杀水牛。如今，它们是一种濒危物种，仅限于印度尼西亚的几个岛屿，但新的研究表明，它们可能曾统治过巽他兰平原。
“科莫多巨蜥可能是当时最重要的捕食者，”伯格赫伊斯说。
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来源：https://view.inews.qq.com/k/20250522A09R3400
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