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丛林中路遇多只金蟾，通体金黄，恰似在发光！这是近日一位王老师，在云南泸水遇到的神奇一幕。他在林中小路上行走的时候，突然发现路中心水坑里有几只金色的蟾蜍，在不停地游动，其体色之靓丽非常稀有。
这种金色的蟾蜍实为司徒蟾蜍，是我国西南山地特有的物种，它们对水质要求极高，分布区域非常局促，通常仅在西藏东南部、云南独龙江河谷及缅甸东北部，海拔1400米左右的溪流环境中可以见到。而且只有每年的5月底至6月初，进入繁殖期的雄性个体才会呈现金黄色，而雌性则为黄褐色，这种显著的性二态现象在蟾蜍科中也较为稀有。
那么雄性司徒蟾蜍为什么会有这么独特的体色呢？司徒蟾蜍的金色主要来源于皮肤中的类胡萝卜素，这类色素无法自身合成，需要通过摄食昆虫、藻类等食品进行积聚。因此鲜艳的体色暗示着雄性能获取更多含类胡萝卜素的食品，摄食能力更强，基因质量更优，所以雌性司徒蟾蜍会倾向于选择金色更浓郁的雄性交配。
研究显示，金黄色皮肤中的类胡萝卜素含量与雄性激素水平呈正相关，体色越鲜艳的个体，繁殖成功率越高。而且金黄的体色与耳后腺、皮肤颗粒等有毒皮肤腺体，可以形成视觉和化学防御复合体，向蛇类、猛禽等天敌传递“有毒勿近” 的信号，降低被捕食风险。
实验表明，捕食者对金黄色蟾蜍的攻击频率，比对灰褐色个体低67%。同时金色还可以作为同类间的视觉标签，帮助个体在繁殖季快速识别同种成员，避免跨物种交配。
因此雄性司徒蟾蜍的金黄体色既是抵御天敌的 “生物盾牌”，也是求偶繁殖的 “视觉广告”，更是丛林生态康健的 “金色标尺”。
来源：https://view.inews.qq.com/k/20250529A0386B00
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