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在现代医学不绝探索天然植物药用价值的过程中，紫薯（sweetpotato）渐渐走进科学家的视野。这种我们熟悉的农作物，除了美味的块根，它的叶子和茎也藏着意想不到的健康潜力。
近日，一项发表于国际期刊的研究引起了广泛关注：来自美国田纳西州立大学的科研团队发现，紫薯叶片及其茎部的甲醇提取物，在实验中对肺癌和乳腺癌细胞表现出强烈的抑制作用。这一发现为未来开发植物泉源的抗癌药物提供了新的思路。
这项研究的关键发现是：两种紫薯品种（All Purple 和 Carolina Ruby）的提取物能明显抑制人类肺癌（A549）和乳腺癌（BT549）细胞的增殖；抑制效果与浓度呈正相关；其中一种提取物在极低浓度下就展现出强大活性，EC50值低至0.0014 g/l；这一效果甚至优于某些已知的抗癌药物对照组。
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紫薯属于旋花科植物，原产于美洲热带地区，如今在全球超过100个国家广泛种植，尤其在发展中国家占据重要地位。虽然人们通常只吃它的块根部门，但实际上，紫薯的叶子、茎秆等绿色部门富含多种生物活性成分，如类黄酮、多酚、胡萝卜素、花青素等。
这些化合物不仅具有强大的抗氧化能力，还被证明具备抗炎、降血糖、抗菌、抗肿瘤等多种生理功能。令人遗憾的是，目前全球约有95%-98%的紫薯叶被当作废弃物处理，仅少量用于动物饲料或部门地区的人类食用。
在这项研究中，研究人员从田纳西州立大学有机农场采集了两种紫薯品种（All Purple 和 Carolina Ruby）的新鲜叶片及茎叶混淆物，采用甲醇提取法获取有效成分，并通过Alamar Blue检测法评估其对癌细胞生长的影响。
效果显示：All Purple 品种的叶片提取物对A549（肺癌）和BT549（乳腺癌）细胞的EC50分别为0.013 g/l和0.002 g/l。
Carolina Ruby 的茎叶混淆提取物对A549细胞的EC50更是低至0.0014 g/l，显示出极强的细胞毒性；全部提取物均呈现剂量依赖性，即浓度越高，抑制效果越明显；相比之下，阳性对照药物他莫昔芬（Tamoxifen）虽也有作用，但某些提取物的效果更为突出。
这意味着，紫薯提取物可能通过某种机制干扰癌细胞的正常代谢或信号传导路径，从而阻止其增殖。
已有大量研究表明，紫薯叶中含有丰富的多酚类物质，例如绿原酸、咖啡酸、三咖啡酰奎宁酸等。这些化合物已被证明具有抑制癌细胞DNA合成、诱导凋亡、调控细胞周期等功能。
此外，紫薯叶中还含有大量花青素和类胡萝卜素，它们不仅能清除自由基，还能调节体内氧化应激状态，间接防止癌症的发生与发展。
更值得注意的是，一些研究已经表明，紫薯叶提取物能够：抑制乳腺癌细胞的侵袭能力（Matrigel侵袭实验显示抑制率达25.3%）；减少前线腺癌在小鼠模型中的肿瘤体积；在体外实验中展示出抗突变、抗炎、抗病毒等多重保护效应。
只管这项研究是在体外进行的，尚不能直接应用于人体治疗，但它为我们打开了一扇门：紫薯叶这类“边角料”大概蕴含着巨大的药用价值，值得进一步深入挖掘。
未来的研究方向包括：明确详细起效的活性成分；探索其诱导癌细胞凋亡的分子机制；验证其在动物模型乃至人体中的安全性与有效性；开发可用于食品增补剂或药物制剂的标准化提取方法。
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这项研究再次提醒我们：传统作物中隐藏的“非主流”部门，可能正是健康的钥匙。紫薯叶作为一种营养丰富且易于种植的蔬菜资源，在未来有望成为功能性食品或辅助抗癌疗法的一部门。
总之，紫薯叶提取物在实验室中展现出明显抑制肺癌和乳腺癌细胞的能力，提示其作为天然抗癌资源的巨大潜力，未来有望成为新型植物源抗癌药物的重要候选者。
参考
Nwosisi, Sochinwechi, Dilip Nandwani, and Elbert Lewis Myles. "Antiproliferative potential of sweetpotato in breast (BT549) and lung (A549) cancer cell lines."BMC Complementary Medicine and Therapies25.1 (2025): 1-12.
来源：https://view.inews.qq.com/k/20250614A01FXV00
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