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雪花丸子是新化人的拿手菜，也是传统名菜，属于湘菜系。春节期间，它是家宴上一道必不可少的佳肴。新化人特别热情好客，过年无论到谁家里去做客，主人总要给你端上一碗热热的甜酒。要是留你吃饭，首先会给你夹上一个雪花丸子放到你碗里，而平时一般是难以享受到这种待遇的。
我家祖籍不是新化人。记得五十年代初期，我父母刚从老家邵东迁到新化上梅安家。儿时的我，过年看到别人家做雪花丸子，便回家也缠着母亲要吃雪花丸子。母亲只好入乡随俗，向左邻右舍讨教做雪花丸子的步骤。后来竟然越做越好，老家乡下来了客人，都指名要吃母亲做的雪花丸子，大饱口福之后，母亲还要他们带一些回去，给家人品尝。
预备好原材料。（供图：@宝岛阿华）
制作雪花丸子的原料比较讲究。首先要购买上等的鲜嫩好猪肉，瘦肉和肥肉的比例是七比三。将肉剁成肉泥，虽然现在有绞肉机，但老一辈人还是喜欢手工剁肉，说这样味道纯正一些。再放入味精、盐、葱，掺入姜末、胡椒粉、荸荠等，再加入鸡蛋、淀粉等搅匀，使丸子有稠性，便于成形。
糯米先要浸泡成半透明状，再将肉馅揉成一个个小圆球，粘上糯米，反复在手掌间揉搓，使之成团，变得紧实，再平铺于盘中， 然后置于蒸锅中，用猛火蒸10分钟后，再用微火蒸10分钟即可。
雪花丸子。（供图：@宝岛阿华）
雪花丸子的外形如一个个绒绒的雪球，热腾腾的香气中又带有微甜，待到一口咬开，却是红嫩嫩，酥又软，其味道鲜美，营养丰富，而且还象征着团团圆圆，吉祥美好的意思。
七十年代末，随着父亲调往娄底工作，我们全家也迁到娄底，但仍保持着新化过年的习俗，尤其对雪花丸子的喜爱如初。
我每次从衡阳回到娄底过节，总要帮母亲做雪花丸子，好像少了这道菜，就失去了过年的特色。大年三十，阖家团圆，围坐在一张大桌上，摆上崭新的红木漆筷子，小孩子叫喊着要吃雪花丸子，大人们则像伸长了脖子的长颈鹿那样盼着。
母亲从蒸锅里端出热气腾腾的雪花丸子，刚一上桌，十来双筷子便穿梭在餐盘间，个个吃得有滋有味，更增添了几分节日的气氛。
改革开放以来，大家的生活程度逐步提高，餐桌上的菜肴十分丰富，山珍海味也很寻常，比起过去的生活，现在的日子如同天天在过年。但新化人过年时的餐桌上仍少不了雪花丸子这道菜。我虽然离开家乡在外地工作几十年，在一些餐馆里也吃过不少的雪花丸子，但总以为不如自己家做的味道好，也许这是一种思乡之情萦绕在游子心头的缘故吧。 |
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