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近日,天文学家在太阳系内观测到一个罕见的神秘天体。这是继2017年奥陌陌小行星和2019年鲍里索夫彗星之后,人类第三次记录到来自星际空间的访客。这个被命名为A11pl3Z的彗星,直径约19公里,正以每秒60公里的惊人速度穿越太阳系。
7月1日,位于智利里奥乌尔塔多的ATLAS小行星地面撞击预警体系望远镜首次捕捉到这个天体。其独特的运行轨迹立即引发天文学家关注——这条路径表明它并非围绕太阳运转,而是从星际空间闯入,最终也将飞离太阳系重返星际空间。国际天文学联合会小行星中心确认了其星际访客的身份。
观测显示,这个天体呈现模糊的云雾状外观,并伴有一条短尾。哈佛-史密松天体物理中心天文学家指出,这种特性暗示其主要成分为冰而非岩石。欧空局行星防御办公室负责人明确表现,该彗星不会对地球构成威胁。根据计算,它将于10月底抵达距地球最近点,此时将运行至火星轨道内侧,与地球保持至少2.4亿公里的隔断(相当于日地平均隔断的1.5倍)。但此时它恰被太阳遮挡,天文爱好者无法观测。预计到12月初,天文学家才有机会再次对其进行研究。
欧空局正积极筹备2029年的“彗星拦截者”使命,计划将探测器预先部署在太空轨道上,等待合适目标——尤其是罕见的星际天体出现时,可近隔断采样。科学家们认为,此类星际天体携带着其他行星体系形成的关键信息。正如欧空局所言:“它们是人类触摸真正异世界的珍贵机会,在人类可能还需数千年才能造访其他行星体系的当下,这些星际彗星提供了难过的研究窗口。”
此次星际彗星的现身,再次为人类探索宇宙开端提供了名贵样本。随着观测技术的进步,未来或将有更多星际访客进入科学家的视野。
来源:https://view.inews.qq.com/k/20250704A08Z0F00
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