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新研究表明，频繁暴露在极端高温环境中对身材的衰老影响几乎等同于吸烟——它会引发体内应激反应，导致器官损耗并改变基因。｜国家地理图片集  [color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]假如你生存夏季气温动辄突破[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]32[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]摄氏度，那么你身上的汗水大概不但是体表的潮湿[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]——[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]你的衰老速度可能比凉爽地区的人更快。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]这是越来越多研究得出的结论：长期暴露在高温环境中，会加速细胞层面的生物衰老，其影响程度有时堪比吸烟或酗酒。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]我们的研究发现，极端高温地区居民的生物年龄，比凉爽地区居民最多要大[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]14[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]个月。[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]”[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]南加州大学伦纳德[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]·[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]戴维斯老年学学院的老年学家、一项最新研究的合著者崔恩英[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Eun Young Choi)[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]指出。更值得关注的是，即便排除收入、生存方式和康健状况等因素，这种差异依然显著。
极端高温的危害不止于缩短寿命。当身材竭力维持凉爽时，生存质量会下降，患慢性病的风险也会上升。[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]长期处于极端高温中，多个器官系统都会受到影响。[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]”[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]梅奥诊所[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Mayo Clinic)[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]的老年病学家阿米特[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]·[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]沙阿[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Amit Shah)[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]表明道。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]比如心血管系统[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]，为了将血液输送到皮肤散热，心脏必须更用力地跳动，负担大大加重；神经系统[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]可能过分兴奋，引发头晕、意识含糊、记忆力减退等症状；肾脏[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]为了保水会持续承压，增加脱水和肾损伤的风险；免疫系统[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]则可能释放大量炎症化学物质，类似身材应对感染时的反应。[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]这些反应在短时间内是身材的自我保护，但假如长期暴露在高温中，就会变成伤害。“这就像汽车发动机不停处于过热状态，”迈阿密心脏与血管研究所[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Miami Cardiac & Vascular Institute)的预防性心脏病专家阿德达波·伊卢约马德[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Adedapo Iluyomade)打了个比方，“持续的压力最终会让零件磨损得比正常环境快得多。”
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]高温如何让你提前衰老？
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]高温的伤害不但限于重要器官。科学家们正逐步发现，高温可能改变基因的运作方式。长期高温会成为一种生物压力源，引发炎症、氧化损伤和激素紊乱。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“久而久之，这些反复的应激反应会改变基因的表现，”伊卢约马德说，“原本应该帮助身材按需顺应的机制，会因为长期高温而损耗关键系统，加速与年龄相关的衰退。”这种变化部分源于“表观遗传衰老”——一种内在衰老过程，其速度可能超过现实年龄的增长。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]崔恩英到场合著的2025年《科学进展》[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Science Advances)研究，借助“表观遗传时钟”工具分析了极端高温对老年人的影响。这种工具通过DNA甲基化[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]([color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]一种调治基因活性的化学[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]标签[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]”)来估算生物年龄。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]崔恩英表明：“即便极端高温这样的环境压力消失后，这些‘表观遗传变化’仍可能长期存在。在某些环境下，身领会以一种对晚年不利乃至有害的方式‘记着’这种压力。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“身材短期承受少量压力时，通常能顺应并增强抵抗力，”纽约诺斯韦尔康健中心[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Northwell Health)家庭医学主任、临终关怀与姑息治疗专家托奇·伊罗库-马利兹[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Tochi Iroku-Malize)说，“但像反复高温暴露这样的慢性或极端压力，这种‘记忆’就会变成负担。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]这种不利的表观遗传记忆并非空谈。
研究人员发现，无论收入、康健状况或生存习惯如何，高温相关的衰老影响都会持续存在——这表明温度本身是导致细胞衰退的关键因素。｜国家地理图片集  [color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]崔恩英表示：“我们发现DNA甲基化存在广泛且持久的改变，尤其涉及炎症、代谢、免疫功能和细胞修复相关的基因。长此以往，身材应对后续挑衅的能力会受影响，比如感染、心血管负担，乃至正常的衰老过程。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]《环境国际》[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Environment International)杂志的一项研究分析了900多名成年人的血液后，也得出了类似结论。“长期处于较高平均温度中的人，其血细胞的生物年龄看起来更大，”该研究合著者、哈佛大学T.H.陈公共卫生学院的环境流行病学家倪文礼[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)][color=rgba(0, 0, 0, 0.9)](Wenli Ni)指出，“这提醒温暖地区的医生，不能只关注中暑和脱水——高温环境可能逐渐增加与年龄相关的疾病风险。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]不过，研究仍有局限。“这些研究很有开导性，但都属于观察性研究，”伊卢约马德坦言，“我们无法确定高温就是直接原因，只能说两者关联密切。”此外，衡量个体现实暴露程度也有难度：在炎热地区常待空调房的人，风险可能比在凉爽地区常户外活动的人更低。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]崔恩英增补：“我们还不清楚这些不良影响的累积速度，以及是否可以逆转。”人群的脆弱性也存在差异。“世代生存在炎热干燥地区的人，往往会形成生理顺应，比如更高效的排汗和更稳定的血流调治，”崔恩英说。但即便在顺应能力较强的社区，热浪期间痴呆症和心血管疾病死亡率仍会骤升，这说明顺应能力是有限的。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]高温导致的过早衰老能制止吗？
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]好消息是，高温的危害并非无法规避。虽然生存在酷热地区难免接触高温，但通过行为和环境调整，许多不良生物影响可以减轻。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“在极端高温地区，空调不是奢侈品，而是康健必需品，尤其是50岁以上人群，”伊卢约马德强调，“哪怕只给一个房间降温，也能提供显著保护。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]合理安排暴露时间也很关键。“上午10点到下午4点只管别出门，”倪文礼建议，“找阴凉处、戴帽子，让身材从户外‘烤箱’里歇一歇。”补水同样重要：“在高温下感到口渴时，身材实在已经缺水了。”伊卢约马德提醒道。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]对老年人、儿童和慢性病患者等高危人群来说，社区支持至关重要。“从公共卫生角度看，应对高温暴露的最佳保护措施之一，就是依靠社交网络，”哈佛医学院气候、康健与全球环境中心副主任阿姆鲁塔·诺里-萨尔马(Amruta[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]Nori-Sarma)说，“邻居多留意脆弱人群，确保亲人有足够资源抵御高温。”
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]城市设计也扮演着重要角色。“哪怕是小改变，比如公交站加遮阳座椅、多种树，效果都可能很明显，”崔恩英说。倪文礼也认同：“每一片绿地都能降温，让所有人更康健。”说到底，这不但关乎舒适——更是在变暖的天下里守护长期康健。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]“虽然我们发现高温可能在分子层面悄悄加速衰老，但结果并非注定，”崔恩英强调，“通过更科学的规划、更紧密的社交网络，以及优先降温补水的日常习惯，即便全球持续升温，我们也能帮助每个人保持康健活力。”
撰文：Daryl Austin编译：Arvin校对：钱思琦
版式设计：钱思琦
来源：https://view.inews.qq.com/k/20250804A048LT00
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